對楚王問

楚襄王問於宋玉曰：

先生其有遺行與？

何士民眾庶不譽之甚也？

宋玉對曰：

唯，

然，

有之。

願大王寬其罪，

使得畢其辭。

客有歌於郢中者，

其始曰下里巴人，

國中屬而和者數千人；

其為陽阿薤露，

國中屬而和者數百人；

其為陽春白雪，

國中屬而和者不過數十人；

引商刻羽，

雜以流徵，

國中屬而和者不過數人而已。

是其曲彌高，

其和彌寡。

故鳥有鳳而魚有鯤。

鳳皇上擊九千里，

絕雲霓，

負蒼天，

翱翔乎杳冥之上。

夫蕃籬之鷃，

豈能與之料天地之高哉？

鯤魚朝發崑崙之墟，

暴鬐於碣石，

暮宿於孟諸。

夫尺澤之鯢，

豈能與之量江海之大哉！

故非獨鳥有鳳而魚有鯤也，

士亦有之。

夫聖人瑰意琦行，

超然獨處；

夫世俗之民又安知臣之所為哉！