元光五年举贤良对策

臣闻上古尧舜之时，

不贵爵赏而民劝善，

不重刑罚而民不犯，

躬率以正，

而遇民信也；

末世贵爵厚赏而民不劝，

深刑重罚而奸不止，

其上不正，

遇民不信也。

夫厚赏重刑，

未足以劝善而禁非，

必信而已矣。

是故因能任官，

则分职治；

去无用之言，

则事情得；

不作无用之器，

则赋敛省；

不夺民时，

不妨民力，

则百姓富；

有德者进，

无德者退，

则朝廷尊；

有功者上，

无功者下，

则群臣逡；

罚当罪，

则奸邪止；

赏当贤，

则臣下劝：

凡此八者，

治民之本也。

故民者，

业之即不争，

理得则不怨，

有礼则不暴，

爱之则亲上，

此有天下之急者也。

故法不远义，

则民服而不离；

和不远礼，

则民亲而不暴。

故法之所罚，

义之所去也；

和之所赏，

礼之所取也。

礼义者，

民之所服也，

而赏罚顺之，

则民不犯禁矣。

故画衣冠，

异章服，

而民不犯者，

此道素行也。

臣闻之，

气同则从，

声比则应。

今人主和德于上，

百姓和合于下，

故心和则气和，

气和则形和，

形和则声和，

声和则天地之和应矣。

故阴阳和，

风雨时，

甘露降，

五谷登，

六畜蕃，

嘉禾兴，

朱草生，

山不童，

泽不涸，

此和之至也。

故形和则无疾，

无疾则不夭，

故父不丧子，

兄不哭弟。

德配天地，

明并日月，

则麟凤至，

龟龙在郊，

河出图，

洛出书，

远方之君，

莫不说义，

奉币而来朝，

此和之极也。

臣闻之，

仁者爱也，

义者宜也，

礼者所履也，

智者术之原也。

致利除害，

兼爱无私，

谓之仁；

明是非，

立可否，

谓之义；

进退有度，

尊卑有分，

谓之礼；

擅杀生之柄，

通壅塞之途，

权轻重之数，

论得失之道，

使远近情伪，

必见于上，

谓之术：

凡此四者，

治之本，

道之用也，

皆当设施，

不可废也。

得其要，

则天下安乐，

法设而不用；

不得其术，

则主蔽于上，

官乱于下。

此事之情，

属统垂业之本也。

臣闻尧遭洪水，

使禹治之，

未闻禹之有水也。

若汤之旱，

则桀之馀烈也。

桀纣行恶，

受天之罚；

禹汤积德，

以王天下。

因此观之，

天德无私亲，

顺之和起，

逆之害生。

此天文地理人事之纪。

臣弘愚戆，

不足以奉大对。