史记论

唐虞三代，

诗书所及，

世有史官，

以司典籍，

暨于诸侯，

国自有史。

故孟子曰：

楚之檮杌，

晋之乘，

鲁之春秋，

其事一也。

定哀之间，

鲁君子左丘胆论集其文，

作左氏传三十篇，

又撰异同，

号曰国语，

二十篇，

由是乘檮杌之事遂暗，

而左氏国语独章。

又有记录黄帝以来至春秋时帝王公侯卿大夫，

号曰世本，

一十五篇。

春秋之后，

七国并争。

秦并诸侯，

则有战国策三十三篇。

汉兴定天下，

太中大夫陆贾记录时功，

作楚汉春秋九篇。

孝武之世，

太史令司马迁采左氏国语，

删世本战国策，

据楚汉列国时事，

上自黄帝，

下讫获麟，

作本纪世家列传书表凡百三十篇，

而十篇缺焉。

迁之所记，

从汉元至武，

则以绝其功也。

至于采经摭传，

分散百家之事，

甚多疏略，

不如其本，

务欲以多闯广载为功，

论议浅而不笃。

其论术学，

则崇黄老而薄五经；

序货殖，

则轻仁义而羞贫穷；

道游侠，

而贱守节而贵俗功，

此其大敝伤道，

所以遇极刑之咎也。

然善述序事理，

辩而不华，

质而不野，

文质相称，

盖良史之才也。

诚令迁依五经之法言，

同圣人之是非，

意亦庶几矣。

夫百家之书，

犹可法也。

若左氏国语世本战国策楚汉春秋太史公书，

今之所以知古，

后之所由观前，

圣人之耳目也。

司马迁序帝王则曰本世，

公侯传国则曰世家，

卿士特起则曰列传。

又进项羽，

陈涉而黜淮南衡山细意委曲，

条例不经。

若迁之著作，

采获古今，

贯穿经传，

至广博也。

一人之精，

文重思烦，

故其书刊落不尽，

尚有盈辞，

多不齐一。

若序司马相如，

举郡县，

著其字，

至萧曹陈平之属，

及董仲舒并时之人，

不记其字，

或县而不郡者，

盖不暇也。

今此后篇，

慎核其事，

整齐其文，

不为世家，

唯纪传而已。

传曰：

杀史见极，

平易正直，

春秋之义也。