汤武则久居诸侯方伯之位, 德惠加于百姓。
夫上古称三皇五帝, 而次有三王五霸。 此天下君之冠首也, 故言三皇以道治,
董仲舒专精于述古, 年至六十余, 不窥园中菜。 余为新论,
秦吕不韦请迎高妙, 作吕氏春秋。 汉之淮南王, 聘天下辩通,
子云勤味道腴。
官吏二千石, 布襦羊裘, 以白木杯饮食, 饰虚诈,
所谓霸功者, 法度明正, 百官修治, 威令流行者也。
管仲, 桓公之指南。
臣前献瞽言, 未蒙诏报, 不胜愤懑, 冒死复陈。
臣闻国之废兴, 在于政事, 政事得失, 由乎辅佐。
夫王乔赤松, 呼则出故, 翕则纳新。 夭矫经引,
维建武三十有二年二月, 皇帝东巡狩, 至于岱宗, 望秩于山川,
司空无功于时, 猥蒙爵圭, 身死之扣, 勿议传国。
自古受命而帝, 治世之隆, 必有封禅, 以告成功焉。
礼, 三年一祫, 五年一禘。 春秋传曰:
陛下兴于匹庶, 荡涤天下, 诛锄暴乱, 兴继祖宗。
圣帝明王, 招贤劝能, 德盛者位高, 功大者赏厚。
臣窃以十一家凡有六统, 而所据各异, 考之经礼, 大义不通。
乃者, 猾臣王莽, 杀帝盗位。 宗室兴兵,
臣隆奉使无状, 受执凶逆, 虽在困厄, 授命不顾。